Tänään on thaimaalainen pyhäpäivä (Lasten päivä) ja sen kunniaksi lennosto järjestäisi jotakin ohjelmaa. Ilmavoimien Facebookissa jakamassa kuvassa oli Gripen-hävittäjä ja sen alapuolella luki หนุ่มใต้ไข่โตบินโชว์ 10 โมง eli suurimunainen etelän mies järjestää lentonäytöksen kello 10. Kyllä, niin siinä luki. Se on varmaan jotain thaimaalaista sotilashuumoria. Päätin seurata lentonäytöstä taloni katolla.
Suurimunainen thaimaalainen mies oli vähän etuajassa. Olin herännyt hyvissä ajoin, joten ulkoa kuuluva hirvittävä jyrinä kello 9:30 ei herättänyt minua. Kiipesin katolle katsomaan, ja tällä kertaa näin äänen lähteen. Ilmaisu Saabilla revittely sai juuri aivan uusia merkityksiä.
Dokumentoin koneen ja menin sitten vähäksi aikaa sisälle, kun mitään kiinnostavaa ei näkynyt.
Kello tuli 10 ja kiipesin takaisin katolle. Istuuduin rakennusten varjoon odottamaan. Alapuolellani katu oli täynnä tukikohtaan pyrkiviä autoja. En ymmärrä, minne ne kaikki mahtuivat. Parkkipaikkoja tarvittiin valtava määrä.
Hieman myöhemmin bongasin potkurikoneen, jollaisia lennosto useimmiten harjoituksissaan käyttää (Fairchild AU-23 Peacemaker). Se lensi ovaalin muotoista rataa jonkin aikaa ja palasi sitten takaisin tukikohtaan.
Tämän jälkeen kentältä nousi jonkinlainen suihkukone, jota arvelin Gripeniksi. Se kuitenkin lensi Ao Manaon puolella, eikä kaupungin yllä, eli se oli itsestäni varsin kaukana. Olisi ehkä pitänyt mennä tukikohtaan katsomaan näytöstä, toisaalta ei ollut takeita siitä, että ihmisjoukon keskeltä olisi nähnyt yhtään mitään.
Tarkastelin koneesta ottamiani kuvia. Se ei ollut Gripen. Kone oli nimittäin kaksimoottorinen ja siinä oli muuttuvageometriset siivet, eli sen siipien kulmaa voitiin muuttaa lennon aikana. Gripenissä on tavalliset siivet ja vain yksi moottori. Erikoista kyllä, Thaimaan ilmavoimilla ei ole koskaan ollut käytössä yhtään konetta, jossa olisi muuttuvageometriset siivet.
Näin pari muutakin konetta, jotka dokumentoin. Jonkinlainen harjoitussuihkuhävittäjä kenties, jokin syöksykierteitä tekevä taitolentokone ja sitten kaksi hävittäjäkonetta lisää. Show loppui uskoakseni puoliltapäivin, ja menin sisään.
Tiellä oleva jono ei ollut muuttunut missään vaiheessa miksikään, vaan autoja ajoi yhä tukikohtaan jatkuvana virtana. Päätiellä mahtoi olla hirveä ruuhka.
Katsoin ottamiani kuvia. Kaksi viimeistä näkemääni hävittäjää olivat Dassault Rafale ja General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Gripeniä ei näkynyt, mutta sellaisen olin saanut dokumentoitua jo aamulla. Ehkä se oli lähtenyt pommittamaan kamputsealaisia tai jotain.
Kaikkein erikoisin oli kuitenkin taittuvasiipinen kone. Se oli Top Gunista tuttu Grumman F-14 Tomcat, ja niitä on nykyään aktiivisessa käytössä vain Iranin ilmavoimilla. Amerikkalaiset myivät niitä Iraniin ennen maan islamilaista vallankumousta 1979. Suurin osa koneista on romutettu jo aikoja sitten ja siksi sellaisen näkeminen ilmassa on äärimmäisen harvinaista. Olin kai onnekas.
Naputtelin konetta aikani, mutta Tomcatin mysteeri ei jättänyt minua rauhaan. Kahden aikaan päätin mennä tukikohtaan tutkimaan paikkoja.
Autoja oli nyt matkalla tukikohtaan hieman vähemmän. Päivän ohjelma oli nimittäin jo lopussa.
Ajoin Prahuapinlahden rantaa pitkin Khao Lom Muakia kohti. Tämä tie ei ole muistaakseni koskaan ennen ollut avoinna yleisölle. Rannalla kasvoi palmuja. Tätini olisi varmasti pitänyt siitä.
Autoja oli parkkeerattu sinne tänne ruohikoille ja puiden alle. Löysin parkkipaikan mopolle ja lähdin katsomaan hävittäjiä. Paikalla oli yhä varsin paljon ihmisiä.
Löysin markkina-alueen. Sen edessä oli portti, jota sotilaat vartioivat. Läpi pääsemiseksi piti täyttää netissä jokin kaavake, johon kirjoitettiin nimi ja asuinpaikka. Tämä sujui kuitenkin nopeasti.
Ikävä kyllä kaikki thaimaalaiset julkiset toimijat kuten kansallispuistot ja armeija käyttävät jotain aivan käsittämätöntä QR-koodinluontipalvelua, joka näyttää mainoksia ennen kuin näet itse linkin sisällön. Samalla vaivalla voisi luoda koodin, joka vie suoraan halutulle sivulle. On hämmästyttävää, kuinka täysin kädettömiä täällä ollaan IT:n suhteen. Kaikki tahot käyttävät samaa palvelua, eli määräys siihen on tullut varmaan jostain ylhäältä.
Kävelin markkina-alueen läpi lentokentälle. Siellä oli muutamia koneita näytteillä, ei kuitenkaan hävittäjiä.
Päätin puhutella erästä sotamiesporukkaa, joka tappoi aikaa lentokonekatoksen alla. Yksi heistä huusi välittömästi paikalle nörtin näköisen sotamiehen, joka puhui englantia hyvin. Hän sanoi, että lentonäytöksessä ollut kone oli todella F-14, mutta se oli tullut paikalle Don Mueangin tukikohdasta ainoastaan lentonäytökseen eikä se ollut näytteillä. En saanut tarkempaa tietoa siitä, mistä kone oli peräisin ja kenen omistuksessa.
Poistuin paikalta ja kuljin Khao Lom Muakin apinapuiston kautta. Siellä oli paljon apinoita ja apinanruokkijoita. Apinat olivat tänään niin kesyjä, että antoivat silittää itseään. Silitin oranssia apinanpoikasta hieman.
Kypäräni oli jälleen kierinyt pois mopon istuimen päältä osuen tällä kertaa onneksi pehmeään maahan. Syypää tähän oli voimakas tuuli. Edestäpäin se on käytännössä ilmanvastukseton, mutta sivulta puhaltava tuuli kyllä ottaa siihen kiinni.
Ajoin Ao Manaon suuntaan pois tukikohdasta. Pysähdyin golfkentän reunamille ottamaan pari kuvaa, koska sää oli niin hyvä ja melko kirkas.
Rannalla oli pieni ruskea läiskä. Ahaa, kuningaskalastaja. Dokumentoin kuningaskalastajan.
Jatkaessani pois tukikohdasta huomasin pian olevani paikoillaan seisovan mahdollisesti kilometrin pituisen autoletkan perässä. Päätin ajaa toista reittiä ja lähdin päinvastaiseen suuntaan.
Ajoin siis Ao Manaon läpi ja ulos tukikohdan etelänpuoleisesta portista. Jossain vaiheessa olin tuntevinani, että moposta putosi jokin osa. Tein U-käännöksen. Takaa tullut auto tööttäsi äänekkäästi, vaikka matkaa oli vaikka kuinka. Älä viitsi.
Pudonnut osa oli se hätäkäynnistimen peitteenä ollut suojuspala, joka oli aiemminkin aiheuttanut minulle harmaita hiuksia. Olin eilen ropeltanut sitä vähän ja laittanut varmaan sen jälkeen huonosti kiinni.
Illalla ostin Lazadasta viidellä eurolla USB-C -portin, jonka pystyi kytkemään moottoripyörän sähköjärjestelmään. Saa nähdä, miten se asennetaan.